2011

Bomen in de Besterd

De gemeente kwam afgelopen voorjaar met plannen om de Molenbochtstraat en de Sumatrastraat te herprofileren. Dat is ambtelijk jargon voor vernieuwen van het wegdek. Als je dan toch bezig bent kun je meteen de riolering aanpakken. En nog wat meer.

Het ontwerp liet geen ruimte voor de 61 bomen die de straat sieren. De buurt ging protesteren - met twijfelachtig resultaat. Enkele bewonersavonden verder is het bod van de gemeente om welgeteld twee bomen te laten staan. Eventueel zouden er elf kunnen worden gehandhaafd maar daar hangt -volgens de gemeente- een prijskaartje aan van zeven ton (zevenhonderdduizend euro).

Het Milieucafé Onderzoeks Team peilde de stemming in de buurt en die wisselt. Ziehier een filmpje.

De raadscommissie Fysiek vergaderde zeer recent over de kwestie. De stemmen bleken te staken en daarom besloot wethouder Roel Lauwerier het voorstel terug te nemen en in december met een nieuw plan te komen.

Fractievoorzitter Paulus Oerlemans van GroenLinks komt de zaak bespreken in het café. Hij krijgt gezelschap van Loes Dielissen (TVP) om uit te leggen hoe het nu verder moet. Eerste vraag: wat ging er nu eigenlijk mis?

Loes Dielissen vindt dat het college weinig bevredigend reageerde op de ophef die in de buurt ontstond, toen de plannen bekend werden via het Brabants Dagblad. Daarom is ze steun gaan zoeken bij andere raadsleden, met name Paulus Oerlemans (die zelf in de buurt woont) en Tine van de Weijer (PvdA).

Paulus Oerlemans weet vervolgens heel precies waar het mis ging: de ambtenaren zijn gewoon vergeten om met de bewoners te praten. Daarbij is het belang van de bomen schromelijk onderschat. Herhaaldelijk is dit geconstateerd en ook afgelopen juni is al gezegd tegen het college dat het zijn huiswerk moest overdoen. Echter dat is in het geheel niet gebeurd volgens Paulus. Er is niet gesproken met de bewoners. Of liever gezegd: eerst was er een bijeenkomst met slechts een paar bewoners. Recent vond een bredere bewonersavond plaats maar daar is alleen uitgelegd waarom ze weg moesten. "Dat was niet de bedoeling," weet Paulus. "Men moest creatief naar oplossingen gaan zoeken, out of the box nadenken. Ik wil best geloven dat er een probleem ligt maar niemand zit te wachten op een herhaling van zetten."

Uit het filmpje blijkt dat de straat verdeeld raakt. Volgens Paulus komt dit doordat de wethouder geen goede rol heeft gespeeld. "Ondernemers en bewoners zijn tegen elkaar opgezet. Terwijl hun belangen gelijk liggen. Iedereen heeft baat bij een mooie straat en een prettige woonomgeving."

Loes denkt niet dat mensen bewust tegen elkaar opgezet zijn: "De wensen van alle betrokkenen zijn allemaal redelijk. Men wil alleen alternatieve oplossingen. Mensen zijn op verkeerde been gezet." Het stoort Loes met name dat de optie van eenrichtingsverkeer is weggezet als non-issue. "Omdat het in strijd zou zijn het een vastgesteld verkeerscirculatieplan. Ik heb toen meteen gemeld dat dit niet klopte. De raad heeft het vcp nooit vastgesteld. Dat betekent dat deze zaak blanco tegemoet kan worden getreden. Het uitgangspunt van de redenering klopt niet."

Ook mensen in de zaal roeren zich. Een wijkbewoners wijst erop dat de Molenbochtstraat in een oud plan omschreven staat als een "parelsnoer van groen dat behouden moet blijven - nou handel daar dan ook naar." Een tweede gast (raadslid Bart van de Camp van de SP) signaleert fijntjes dat dit hele probleem illustreert wat er gebeurt als je burgerparticipatie wegbezuinigt. "Dat moet dus teruggedraaid ."

Het is niet voor het eerst dat een herinrichting leidt tot bomenkap. De komende jaren zullen nog tientallen straten aangepakt gaan worden. Overal staan oude bomen. Staan we nu aan de vooravond van een tienjarige veldslag met een woedende stad?

Oerlemans verwacht van niet: "GroenLinks klimt heus niet in iedere boom in Tilburg. Maar ik zeg wel dat de processen beter moeten worden ingericht. De gemeente gaat hier onhandig mee om. Het belang van dit soort joekels van bomen zit onvoldoende tussen de oren van sommige wethouders. En raadsleden.

Dielissen probeert Paulus uit de tent te lokken: was hij het niet die instemde met het wegbezuinigen van 7 ton bestemd voor herstel van schade door worteldruk? Dat vindt Oerlemans onzin:"Dit speelt helemaal niet in de Molenbochtstraat, er is hier budget voor herstel."

Een wijkbewoner in de zaal wijst erop dat tegenwoordig een omgevingsvergunning (Wabo) nodig is voor het kappen van bomen. Wie in de meldingen op de gemeentepagina kijkt kan constateren dat de helft van de lijst tegenwoordig gaat over het kappen van bomen. Het gaat om honderden gevallen in Tilburg! Loes Dielissen heeft daar wel een verklaring voor. "De lijst geeft een vertekend beeld. Veel bouwactiviteiten zijn vergunningvrij geworden. Daardoor vallen de kapvergunningen nu extra op. Verder zijn de criteria voor bomen strenger gemaakt. Zodoende zijn ook meer vergunningen nodig."

Hoe het nu verder gaat? 19 december komt de Molenbochtstraat terug in de raad. Het college maakt een nieuw voorstel. Oerlemans zal dit kritisch beoordelen: "Als niet serieus met bewoners gesproken wordt kom ik met initiatiefvoorstel om dit alsnog via hoofdelijke stemming af te dwingen."

Tine van de Weijer hoopt dat er niemand ziek wordt in december want er is maar een krappe meerderheid op de hand van de protesterende bewoners. Ze brengt ook een PvdA-motie in herinnering: om bij toekomstige gelegenheden uit te gaan van behoud van zoveel mogelijk bomen.

Paulus Oerlemans wijst er tot slot op dat er vraagtekens gezet moeten worden bij de kosten van behoud. "Die 7 ton kosten voor die elf bomen klopt niet. Voor de bomen moet een bedrag rekenen van ongeveer 150.000 euro.De rest van het bedrag is bestemd voor kabels en leidingen en die kosten worden so wie so gemaakt."

De conclusie: in het volgende café van januari weten we meer.


Volgend artikel: 'Maatschappijkritiek moet terug op de agenda'

Loes Dielissen en Paulus Oerlemans
Loes Dielissen
Verontruste bewoners
Loes Dielissen en Paulus Oerlemans
Verontruste bewoners
Tine van de Weyer

Foto’s: Wendy Presser

Verslag: Hans van den Berk