Mountainbikeroute door Stadsbos klaar

Begin 2018 gaf 'bosfietser' Tony Weggemans een pitch om een mountainbikeroute aan te leggen in het Tilburgse Stadsbos. Het project past immers prima in het toegankelijk maken van de natuur aan de zuidwestkant van de stad. De route is nu klaar en zaterdag 30 maart wordt hij officieel geopend. Een goede reden om de bosfietser op het podium te vragen.

Hoe ligt het parcours erbij? Uitstekend, weet Weggemans, want het is nu weer droog. Afgelopen weken is er nogal wat regen gevallen en dat is een punt van zorg want ATB-ers houden niet van modder. "Na zo'n bui staan vrijwilligers direct klaar met een schop en hark. Ons motto is 'water eraf en fietsers erop'. Anders gaan mensen naast de paden rijden en dat willen we niet," licht Tony toe. Hij kijkt tevreden op de aanleg terug: "De gemeente heeft er veel energie in gestoken met de projectleiding. Wij zijn met veel vrijwilligers achter de kraan aangerend. Bezig met snoeien en egaliseren. Al met al is de route uitermate geslaagd."

De aanleg heeft in totaal twee en een half jaar geduurd. Eind 2015 is men begonnen en zomer 2016 startte de procedure voor een omgevingsvergunning. Sindsdien hebben veel beoordelingen plaatsgevonden en is veel overleg gevoerd met een indrukwekkend aantal partijen.

"Een groot deel van de gesprekken is gelukkig gevoerd door de gemeente, in het kader van het vergunningstraject," zegt Tony. Zelf zou hij daar minder zin in hebben gehad. De ambtelijke medewerkers beschikken ook over de juridische kennis.

Na de projectie van een kort filmpje legt Weggemans uit wat de 18 kilometer lange route aantrekkelijk maakt. "Je zult bijna geen recht stuk vinden," volgt het antwoord. "Het pad golft ook flink. Af en toe kun je het gevoel krijgen dat je op de kermis bent en in de rups zit. In het algemeen kun je op een relaxte manier door de bochten heen. Maar bij de Gilzerbaan is er wel een stukje dat je vijf meter naar beneden schiet – dat voelt bijna als een vrije val. Verder zijn er een paar mooie klimmen van wel tien meter."

Hoeveel mensen gaan er van de route gebruik maken? De bond schatte het potentieel op 6.000 fietsers, zelf denkt Tony dat het er nu 3.000 zijn. "We hebben al 1.500 volgers op onze Facebookpagina dus die 3.000 gaan we wel halen."

Al met al had Weggemans aan het begin niet verwacht dat de route zo leuk zou worden. "Hij wordt nu wel vergeleken met de route van Dorst en die door de Loonse en Drunense Duinen. Een echte nationale topper kan het niet worden want we missen hier de heuvels van een Utrechtse heuvelrug. Al ligt er een knap steile helling op het talud van de Baron van Voorst tot Voorstweg."

Tony Weggemans nodigt belangstellenden uit om na de officiële opening door wethouder Mario Jacobs, een uurtje te gaan fietsen op het parcours. Een clinic met daarbij een toelichting over de natuurkenmerken door Rob van Dijk van de gemeente Tilburg. De route is, zo hebben we kunnen constateren, de moeite waard.

Gedragsregels MTB Stadsbos013

Respecteren en genieten! De route is vrij toegankelijk. Wel verwachten we dat gebruikers onze gedragsregels respecteren.

Rijd alleen op de aangegeven paden.
Kom alleen van zonsopgang tot zonsondergang op de route.
Hou je aan de verkeersregels.
Fiets alleen of in kleine groepjes (maximaal 6 personen).
Rijd stapvoets bij nadering mede-recreanten en waarschuw tijdig en rustig (schreeuwen geeft ergernis).
Pas snelheid aan bij kruisingen.
Toon respect voor natuur en omgeving.
Laat geen afval achter.
Draag altijd een helm.
Voorkom onnodig remmen, spaar de ondergrond.
Meld gevaarlijke situaties of schade bij Stichting MTB Stadsbos013.
Trailrespect: laat de route met rust als het extreem nat of extreem droog is en voorkom zo schade en onnodig herstelwerk.
En vooral GENIET van het fietsen en van de omgeving.