Een zwoegende Jace van de Ven

Jace van de Ven hadden we al een hele tijd niet meer gezien in Paradox. De hele avond heeft hij braaf aantekeningen zitten maken met een even heldere als zware missie: verzorg een geestige afsluiting van de avond. Jace draait als voormalig Putjesschepper en stadsdichter zijn hand niet om voor een column. Maar live en ter plekke er een produceren is toch een ander chapiter – zoals ook Eus Roovers eind maart ondervond.

Jace is er ontwapenend eerlijk over: hij had het lang niet gedaan en het viel hem niet mee. "Ze zaten er allemaal doorheen te praten op het podium als ik probeerde te schrijven." Het roept herinneringen op aan een avond in 1995 toen hij ook in het Milieucafé optrad. Jace kreeg spontaan ruzie met iemand uit het publiek, Thijs Caspers. [Bekend publicist over natuur en natuurbeleid, en oud-medewerker van BMF, Brabants Landschap en Brabants Natuurmuseum, red.] "Ik had iets verteld over poelen en ecologische verbindingen en daar een beetje de draak mee gestoken. Zo van dat je in die poelen de stekelbaarsjes kon zien zwemmen met het prijskaartje van de dierenwinkel nog aan hun staart. Thijs ging compleet door het lint. Wat weet jíj daar nou van!? riep hij. Toen heb ik de traditionele fles wijn die ik na afloop kreeg maar aan hem gegeven."

Noest heeft de columnist zitten zwoegen op een schets over de stadslandbouw want hij heeft die rare kisten ook zien staan aan de Korte Schijfstraat. "Ikzelf zou niet meedoen met tuinieren want mijn kist zou alleen maar verwilderen. Vroeger was stadslandbouw overigens doodnormaal want iedereen had wel een tuintje." Het brengt hem weer op een anekdote van wijlen Willem Iven, die veel Brabantse humor en verhalen over pastoors optekende en op aanstekelijke wijze voordroeg. Jace haalt een verhaal aan over Sjaak die boontjes gaat plukken in d'n hof en vervolgens dood tussen de staken gevonden wordt. Wat zijn huisgenoten daarop deden? "Nou toen hebben we maar een blik erwtjes opengetrokken."

Arrogant
Maar verder vond Jace het knap lastig vanavond. Hij loopt rond met een half af verhaal over zijn oude krantenwijk, toen hij ook veel voortuinen zag. Die zijn voor het grootste deel geplaveid geraakt. Een passage over de zonnepanelen beschouwt hij bij voorbaat als mislukt want te moralistisch.

Over hoofdgast Peter Bakker is Van de Ven uitgesproken: "Wát een arrogante man is dat. Sjonge jonge. - Zit hij nog in de zaal?" Als schrijver kan van de Ven niet nalaten erop te wijzen dat 'sustainable' gewoon duurzaam betekent in het Nederlands. "Ik weet zeker dat meneer Bakker veel meer betekent in de maatschappij dan welke geitewollensokkendrager ook. Maar waarom moet dat met zo'n aplomb worden gebracht. Alsof hij de wereld gaat redden... Duurzaamheid is gewoon het nieuwste speeltje van managers en marketeers. BMW wil tegenwoordig ook de zuinigste auto's maken. Dat is omdat ze gewoon de beste willen zijn. Het staat volslagen los van het milieu. En die lui van Puma willen denk ik vooral verbergen dat ze die schoenen voor een kwartje laten maken. Nee meneer Bakker, ik ben maar een eenvoudige ziel en ik weet dat u gelijk hebt maar ik gun het u bijna niet!..."

Jace verzucht dat hij vroeger nooit een elektrische auto heeft gekregen met Sinterklaas. "Ik trapte op een tweedehands fiets rond en dat doe ik nou nog. Als ik nou al die bezwaren hoor die klanten tegen elektrische auto's kunnen hebben... Dan denk ik: trap toch zelf mee. Dan wek je zelf ook stroom op voor je auto!"

Overigens kent hij autoverkoper Frans Koppens want hij heeft drie keer met hem onderhandeld. Met succes, drie keer leidde het tot de aankoop van een auto bij Denissen. "Maar altijd als Koppens er net niet was," sneert Van de Ven goedmoedig. "Zijn collega gaf nét iets meer korting." Misschien was ik wel te somber vanavond, besluit Jace. "Als publiek had U beter verdiend." Wij prefereren dat net een slagje anders te zien.

En zo valt de zomerstop in en gaat het Milieucafé zo langzamerhand op weg naar de honderdste editie. Het volgende café is op donderdag 27 september.
En houd in de gaten een bijzondere editie in de open lucht, op 13 september in de Warande.

Volgend artikel: Milieucafé 13 september 2012