'Een zonnepaneeltje, daar trek je geen klanten mee'

Dan is de vloer voor Joost Möller. Wethouder voor de VVD met, hoe kan het ook anders, een portefeuille vol Economische Zaken, Bedrijventerreinen, Kermissen, Essenten, Cityringen en Malls. Als je alle ambities bij elkaar optelt, is hij eigenlijk ook wethouder van Milieu. Maar die transformatie ziet Möller toch een tikje anders. Hij ziet het vooral in de balans: economie kent meer kanten.

Presentator Michel Jehae wil weten hoe het is als je opeens, tussentijds wethouder wordt. Möller: "Ondernemer zijn is eenvoudiger, politieke krachtenvelden kennen veel meer partijen waar je rekening mee moet houden. Dat vereist grote zorgvuldigheid." En hoe bevalt de ambtelijke stijl van werken en de stroperigheid van de overheid? "We hebben inderdaad zaken veel te ingewikkeld gemaakt."

Wat er gaat gebeuren met het mob-complex, waar de mall was gepland, dat wil de wethoduer nog even bekijken: "Er zijn zestien van dergelijke complexen in Brabant. Dit gebied ligt omsloten; van de 18 hectaren mag 75 procent worden bebouwd. We opperen wel ideeën, maar er is nog geen uitgedacht plan wat we kunnen meedelen."

Nu de mall is afgeschoten, loopt Tilburg ook de duurzame innovaties mis die de ontwikkelaars van de mall hadden beloofd. Kan deze geest ook invaren in het bestaande winkelapparaat? "Dat gedachtegoed van ontwikkelaar OVG heeft indruk gemaakt", antwoordt Möller. "Tilburg is de duurzaamste stad van Nederland, en we moeten in die top mee willen blijven draaien. Dat moeten we verder gaan uitnutten. Ik denk dan bijvoorbeeld aan Vossenberg, een bedrijventerrein waar ongekende maatregelen zijn bedacht voor duurzaamheid en energie." Heeft hij ook concrete ideeën voor winkeliers? "Ik zie in Tilburg wel mogelijkheden in de ontwikkeling van recreatief winkelen en innoveren. Een zonnepaneeltje op het dak of een deur dicht doen, daar zul je de klanten niet mee trekken."

Maatschappelijk verantwoord ondernemen
Enkele maanden geleden heeft de wethouder een gele trui uitgereikt aan vier 'koploper'-bedrijven op het terrein van maatschappelijk verantwoord ondernemen. "Ik kijk daar als wethouder veel positiever tegenaan dan als ondernemer. Kraaiven en Loven zijn ontvankelijk voor de lessen die zijn te leren van de koplopers. Wasserij Lips heeft samen met gemeente gezocht naar personeel dat ze konden binden voor langere tijd. Men draait nu heel goed dankzij allochtone oudere vrouwen. Dat leidt tot meer winst en tot voordelen voor de maatschappij."

GroenLinks vindt dat er nog zodanig veel ruimte zit in bestaande bedrijventerreinen dat de aanleg van een nieuw terrein (lees: Wijkervoort) nog lang niet nodig is. "Ik ben het met ze eens dat je eerst de lege ruimtes moet opvullen, maar niet ieder leeg veldje betekent een nieuwe kavel. De grond kan ook op de groei zijn gekocht. Daar kun je dan geen ander bedrijf neerzetten. Voor verloederende terreinen is de gemeente al bezig met een aanpak om ze op te knappen. Maar vergeet niet, er bestaat ook nog zoiets als 'gezonde leegstand': als je onder de vijf procent zakt, trekken bedrijven weg. Leegstand heb je nodig." Is Wijkervoort over 10 jaar nog nodig voor de stad? "Ja!"

Tot slot vragen de presentatoren waar Joost Möller volgend jaar op afgerekend mag worden. "Dat Vossenberg II een echt duurzaam bedrijventerrein is, multimodaal ontsloten, met energieneutrale bebouwing", antwoordt hij.

Volgend artikel: 't Is toch fèèn stof?'